A nova impressora 3D de metal da HP “apresentando os benefícios da fabricação digital” na Schneider Electric

Líder global em energia e automação industrial, a Schneider Electric tornou-se a última a elogiar as oportunidades de fabricação abertas pela nova impressora 3D de metal da HP.

Na IMTS do ano passado, a HP fez sua tão esperada estreia na impressão 3D de metal com o lançamento do Metal Jet S100, um sistema de jato de encadernação capaz de imprimir economicamente em 3D grandes volumes de peças de uso final. Na época, muito foi feito sobre a relação custo-benefício da máquina graças à sua compatibilidade com materiais de moldagem por injeção de metal (MIM) padrão da indústria de fornecedores globais de pó estabelecidos. Na verdade, foi dito que isso removeria uma das barreiras ao dimensionamento da impressão 3D de metal em ambientes industriais.

Desde então, a Metal Jet S100 chegou ao mercado e as promessas da HP de fornecer impressão 3D de metal em grande escala parecem estar se concretizando. Um dos primeiros clientes da empresa, a Schneider Electric, elogiou especialmente a máquina. Em particular, o fabricante considerou a tecnologia HP Metal Jet ideal para produzir filtros de potência com geometrias novas e mais sustentáveis, em volumes mais elevados.

“Estamos entusiasmados com as novas possibilidades para o nosso negócio como resultado desta colaboração com a HP”, explicou Michael Lotfy, vice-presidente sênior de produtos e sistemas de energia, América do Norte da Schneider Electric. “Aproveitando o HP Metal Jet, nossas equipes entregaram um caso de uso comprovado que mostra os benefícios da fabricação digital e da impressão 3D, e esperamos descobrir muito mais aplicativos que atendam às crescentes demandas de nossos clientes.”

“Estamos entusiasmados com as novas possibilidades para o nosso negócio como resultado desta colaboração com a HP.”

A jornada da HP na impressão 3D de metal

Embora o Metal Jet já esteja sendo um sucesso, a HP é mais conhecida na indústria de impressão 3D como desenvolvedora de tecnologias de fabricação de polímeros. Desde que a empresa revelou a sua tecnologia Multi Jet Fusion (MJF) em 2014, os sistemas HP imprimiram em 3D mais de 170 milhões de peças, com aplicações que vão desde a área médica até ao sector aeroespacial.

Recentemente, o MJF foi implantado na impressão 3D de peças automotivas pela Toyota e SOLIZE, como forma de reduzir custos e prazos de entrega relacionados. A oferta da HP também continua a ganhar força em áreas como embalagens, e já fez parceria com empresas como a L'Oréal para explorar o potencial de impressão 3D de embalagens cosméticas.

No entanto, não satisfeita com uma posição no espaço de polímeros, a HP vem desenvolvendo há muito tempo uma entrada de impressão 3D de metal ao lado dos robustos fabricantes Parmatech, GKN Powder Metallurgy e Legor Group. Embora tenha sido apresentada em 2018, esta máquina só foi revelada quatro anos depois, quando foi lançada na íntegra, completa com acessórios e elogiada aplicações de impressão 3D automotivas, industriais e de bens de consumo.

A S100: a primeira impressora 3D de metal da HP

O primeiro sistema de impressão 3D de metal da HP funciona usando múltiplas barras de impressão para alta produtividade e redundância de bicos. O cabeçote de impressão HP Thermal Inkjet é um sistema complexo e integrado que controla como e onde aplicar fluidos. Diz-se que esta configuração permite que o HP Metal Jet aplique aglutinante com precisão e produza peças fortes com excelente definição. Cada cabeçote de impressão produz uma faixa de impressão de 108 mm (4,25 polegadas) com duas colunas independentes de 5.280 bicos espaçados a 1.200/polegada em cada coluna.

A máquina também possui duas portas de fornecimento independentes para o agente ligante HP Metal Jet e dois reguladores de pressão integrados. Na prática, as impressoras HP Metal Jet atendem a uma grade de 1.200 x 1.200 dpi com uma camada normalmente entre 35 e 140 mícrons de espessura. A alta resolução de voxel do HP Metal Jet produz detalhes finos e definição precisa de bordas e superfícies dentro e fora da peça, já que os defeitos são suprimidos com redundância de bico quatro vezes maior.

Diz-se que as peças resultantes apresentam um alto nível de acabamento superficial e precisão, enquanto a dependência mínima da tecnologia em agentes ligantes permite peças mais espessas e de maior massa. Tal como acontece com outros processos de jateamento de ligante, a HP também elimina a necessidade de qualquer remoção demorada de suporte.