Ucrânia torna difícil

Apesar das pesadas perdas, a Ucrânia avança no sul e no leste, enquanto a Rússia procura aliviar a pressão com um ataque no nordeste. O que está acontecendo e o que é necessário?

Depois de a Ucrânia ter feito apenas pequenos avanços durante muito tempo, formações ucranianas maiores estão agora a ser implantadas novamente a leste de Robotyne, no Oblast de Zaporizhzhia. As forças armadas estão a fazer progressos, mas ainda não romperam as principais linhas das defesas russas.

A Ucrânia continua a sofrer pesadas perdas nos seus avanços em terreno plano e fortemente minado, principalmente devido à artilharia russa e à artilharia de foguetes.

Esta análise incorpora resultados das visitas do autor à frente sul em julho de 2023. O material aqui apresentado baseia-se nisso, mas está atrasado e omite localizações precisas e detalhes dos movimentos das tropas.

Ao sul de Velika Novosilka – 55 milhas a nordeste de Robotyne – as forças ucranianas recapturaram a vila de Staromajorske, o que significa que desde o início da contra-ofensiva ucraniana no início de junho, as forças ucranianas avançaram cerca de 12 km (cerca de 7,5 milhas) nas defesas preparadas da Rússia nesse eixo. .

À sua frente, o exército ucraniano pode ver objectivos atraentes – são 40 km de Staromajorske até à linha férrea estrategicamente importante (e única) para as forças russas no corredor sul e 115 km até Mariupol, no Mar de Azov. Alcançar esse objectivo marcaria uma vitória muito significativa na guerra para expulsar o exército russo.

Além da contra-ofensiva no sul, a Ucrânia continua o seu contra-ataque local perto de Bakhmut, no leste. As forças ucranianas expulsaram os russos e chegaram à aldeia de Andriivka, ao sul de Bakhmut, na linha férrea para Horlivka.

Entretanto, a Rússia lançou um ataque destinado a atrair forças ucranianas de outros lugares, no nordeste de Kreminna em direção a Zaritchne-Lyman, onde avançou 5-6 km. É possível que a Ucrânia recue aqui, para a margem ocidental do rio Scherebez, a médio prazo.

No sul da Ucrânia, os extensos e bem geridos campos minados russos continuam a ser o maior obstáculo à ofensiva ucraniana. As minas são constantemente recolocadas com morteiros à medida que a Ucrânia remove ou detona outras. Os sapadores, avançando em pequenos grupos, são alvos específicos dos defensores russos.

A remoção de minas em terreno plano e aberto, com ampla visibilidade e sob vigilância constante de muitos drones russos é difícil e perigosa. A Rússia tem mais drones e parece mais capaz de utilizá-los. A vantagem anterior da Ucrânia em drones está a diminuir, em parte porque a poderosa guerra electrónica russa está a tornar-se mais eficaz contra os veículos aéreos não tripulados (UAV) ucranianos.

Do lado positivo, as munições de fragmentação recentemente entregues pelos EUA colocaram a Ucrânia numa posição reconhecidamente melhor contra as defesas russas. Os novos avanços ucranianos no sul da Ucrânia e no sul de Bakhmut foram auxiliados pelo uso destas munições.

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A luta prolongada e árdua contra a artilharia russa nas últimas semanas reduziu a superioridade tradicional dos russos na artilharia e, assim, melhorou as condições do campo de batalha.

O mesmo aconteceu com os ataques sistemáticos da Ucrânia à logística, comando, controlo e comunicações russos na retaguarda. Entretanto, a Ucrânia parece ter alcançado um acordo franco-britânico para levantar as restrições à utilização dos mísseis de cruzeiro Storm Shadow e SCALP-EG, permitindo ataques importantes contra grandes depósitos de munições na Crimeia.

A Rússia dispara morteiros, artilharia e drones indiscriminadamente contra cidades e povoações ucranianas perto das linhas da frente, por exemplo, de Enerhodar em direcção a Nikopol, e da Rússia para a região de Sumy, para fins de treino.

A Ucrânia precisa de mais tecnologia para remover e detonar minas. Poderão ser necessárias soluções inteiramente novas para campos minados enormes e geridos, que também necessitam urgentemente de ser pensados ​​pelos militares ocidentais.

Além disso, a Ucrânia continua a necessitar de mais munições de artilharia e de apoio à logística de munições, embora seja agora capaz de construir gradualmente a sua própria capacidade de produção de munições de calibre 155 mm. A UE produziu um documento sobre a questão desde Março, mas infelizmente ainda não há munições.